La lutte antiterroriste menée par les américains vient de faire quelques victimes supplémentaires: des millions de citrons.

En effet, une cargaison d'agrumes a été détruite "pour cause de contamination potentielle aux traces d'armes de destruction massive."

Selon Le Devoir:

L'histoire est rocambolesque. Elle a pour origine ce que l'Argentine appelle aujourd'hui le «Lemongate», un courriel anonyme envoyé en juillet dernier à la Garde côtière américaine annonçant que les citrons envoyés au Québec par Pampa Store avaient été, au départ de Buenos Aires, contaminés par un puissant agent bactériologique.

En ces temps d'insécurité, la menace est prise très au sérieux par les autorités américaines qui, début août, ont décidé d'arraisonner le CSAV Rio Puelo, un navire battant pavillon chilien en route pour Port Elizabeth, au New Jersey, avec, à son bord, dans cinq conteneurs, les fameux citrons de M. Martín et quelques autres fruits et légumes dont il fait généralement le commerce.

Bloqué au large du New Jersey sur le cargo, le contenu des conteneurs a alors été congelé afin de réduire les risques anticipés de propagation de dangereuses toxines téléguidées par un groupe de terroristes. Il a ensuite été déchargé pour fins d'analyse.

Les tests se sont tous avérés nuls. Tout comme, d'ailleurs, le montant de la transaction avec l'importateur montréalais Apex Corporation qui, finalement, ne verra jamais la couleur des citrons détruits par le froid et le zèle des garde-côtes américains. «Je n'ai rien perdu dans cette histoire, dit Andy Ohri, responsable des achats chez Apex Corporation. L'achat n'avait pas encore été entièrement conclu. Nous n'avons pas manqué de citrons non plus puisque nous en importons de partout dans le monde. Et, généralement, cela se passe très bien.»

La fin tragique des citrons argentins est bien sûr un cas extrême. Mais elle n'étonne pas outre mesure les exportateurs et importateurs canadiens de fruits, de légumes et autres produits alimentaires qui, depuis la chute de certaines deux tours, doivent composer au quotidien avec la rigueur et les mesures de sécurité toujours plus contraignantes des autorités américaines. «Cette histoire de citrons, c'est un cas unique», lance André Coutu, président du Club export agroalimentaire du Québec. «Une chose semblable n'est pas encore arrivée à un exportateur d'ici. Mais il est clair qu'en ce moment, il y a un peu d'exagération de la part des Américains en matière de sécurité.»

Mais pourquoi cette histoire n'a-t-elle rien d'étonnant?

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