Le service de courriel de Google n'est pas encore sorti dans sa mouture définitive qu'il crée déjà des vagues chez les utilisateurs potentiels.

Le 1er avril dernier, la compagnie derrière le moteur de recherche du même nom, annonçait son intention d'offrir un service de courriel doté d'une capacité de stockage d'1 G, baptisé le G-mail.

Les critiques ne se sont pas fait attendre. En effet, Google ne cache pas son intention de lier à ce service ses publicités contextuelles en mots-liens (voir la page G-mail chez Google) précisant: "No pop-up ads. No banners. You see only relevant text ads and links to related web pages of interest."

C'est là que le bât blesse selon les associations de défense des renseignements personnels. Si Google offre des publicités ciblées, cela signifie que les courriels reçus seront scannés. Par exemple, un échange entre amis au sujet d'un film générera des mots-liens sur le film dont il est question. Ari Schwartz, du Centre for Democracy and Technology explique que "le Gmail contient un élément qui fait peur."

De surcroît, le stockage des données est également sujet à caution. Le "cookie" du moteur de recherche actuel conserve des données sur chaque internaute jusqu'en 2038. Les informations privées, obtenues via le service Gmail, viendraient donc compléter celles existantes. Pam Dixon du World Privacy Forum n'hésite pas à indiquer "Une fois que les utilisateurs s'enregistrent au Gmail, Google pourrait effectuer certains croisements, si la compagnie choisit de le faire."

Larry Page, l'un des fondateurs de Google, n'a rien fait pour calmer ces inquiétudes. Questionné sur la possibilité de croiser les données obtenues, il a répondu dans les pages de The Register qu'"il pourrait être utile pour nous de connaître ces informations. Je ne veux pas éliminer cette possibilité."

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